Connaissez-vous l’histoire de la crème pour le visage ?

Vous en avez toutes et tous au moins une dans votre salle de bain. En pot, en flacon ou en tube, elle sert matin et soir à raviver un peu l’éclat de votre peau, affectée au quotidien par la pollution, l’air, les changements de température et vos humeurs… Mais connaissez-vous réellement l’histoire de la crème pour le visage ? Nous avons remonté le temps pour vous la faire découvrir.

Les premières traces de la crème hydratante remontent à l’Égypte ancienne, des pionniers dans le monde de la beauté. Pour les Égyptiens, la beauté est d’ailleurs profondément connectée à la spiritualité et aux divinités, dont leur modèle principal repose sur la déesse Hathor, qui représente l’amour, la musique, la danse, mais aussi la beauté. Pour les Égyptiennes, rien n’était donc plus important que de lui ressembler, non seulement pour être belle, mais aussi pour incarner ses attributs divins… C’est toutefois Cléopâtre, obsédée par son apparence et sa jeunesse, qui commence à utiliser des huiles naturelles, telles que l’huile d’olive ou de ricin, pour nourrir et protéger sa peau. Ces huiles étaient parfois mélangées à des extraits de plantes, comme l’aloe vera, pour offrir une texture plus onctueuse et hydratante.

Les Romains, alors influencés par les coutumes égyptiennes, prennent le pli en s’emparant des onguents –un médicament de consistance pâteuse sans eau que l’on applique sur la peau, et des baumes à base de cire d’abeille et d’huile d’olive. Ces premières crèmes ont un rôle protecteur contre les intempéries et les rayons du soleil, mais aussi une vocation esthétique, pour préserver la jeunesse du visage…

Dès le Moyen Âge, l’usage de crèmes et de cosmétiques était plus limité en Europe, principalement en raison de l’influence de l’Église, qui prônait la simplicité et la pureté. Des potions à base de plantes et des huiles essentielles étaient cependant utilisées dans les monastères pour traiter la peau et préserver la beauté du visage. Les femmes de la noblesse utilisaient encore des onguents faits maison pour améliorer l’apparence de leur peau. La préparation de ces crèmes représentait d’ailleurs tout un art, souvent transmis de génération en génération.

Vient ensuite la Renaissance, qui marque un tournant dans l’histoire de la cosmétique, avec un regain d’intérêt pour la beauté et le soin de la peau. Des crèmes à base de lait d’amande, de miel et d’herbes médicinales sont créées pour nourrir l’épiderme en profondeur. Les aristocrates, notamment en France et en Italie, se servent de ces crèmes pour préserver leur teint et leur éclat. C’est également à cette époque que l’on commence à élaborer des formules plus complexes et raffinées. Des spécialistes de la beauté apparaissent, et les crèmes pour le visage deviennent un produit de luxe réservé à l’élite.

Au 18ème siècle, avec l’essor du commerce et des échanges, les premières crèmes commerciales commencent à voir le jour ! Le terme « crème » devient peu à peu courant et désigne des préparations plus raffinées à base de beurre, d’huiles et surtout de rose. Les crèmes sont préparées par des apothicaires ou des médecins, et sont considérées comme des produits de luxe. On attribue également à cette époque l’invention de la crème de la mer, devenue une marque prisée, célèbre pour ses propriétés nourrissantes, bien qu’elle n’ait été commercialisée qu’au 20ème siècle.

C’est ainsi que le 19ème voit l’arrivée de la première production industrielle de crèmes pour le visage, avec des entreprises pionnières telles que Pond’s. Ces premières crèmes étaient principalement des onguents destinés à traiter des affections de la peau, mais avec le temps, elles ont évolué pour devenir des produits de soin anti-âge et hydratants.

Le siècle suivant, la cosmétique devient un marché de masse. Nivea, L’Oréal et Estée Lauder démocratisent l’accès à des crèmes avec des formulations variées et adaptées à tous les types de peau. Et comment ne pas nommer la publicité, qui contribue à faire de la crème pour le visage un produit incontournable à posséder chez soi ?

Si l’on sait que la crème pour le visage ne cesse aujourd’hui d’évoluer, il faut le dire : le marché de la cosmétique est marqué par un tournant vers des formulations plus naturelles et éthiques. De plus en plus de produits sont créés pour répondre aux besoins spécifiques de chaque type de peau : peau sèche, grasse, sensible, mature, et de manière plus « clean » qu’à une époque. Puis les innovations en matière de crèmes ne se limitent plus seulement aux ingrédients, mais aussi aux textures et aux formules : crèmes légères, sérums, huiles ou encore gelées.

Ce qui a donc débuté comme une simple huile ou pommade, utilisée par les premières civilisations, est devenu au fil des siècles un produit accessible à tous. Aujourd’hui, vous devez sans doute difficilement imaginer votre routine de soin sans une crème pour le visage, devenue le symbole d’une longue tradition dédiée à préserver la beauté et, ne l’oublions pas, la santé de la peau !