Collagène : faut-il en consommer et à partir de quel âge ?

Cette protéine – produite naturellement par le corps – a le vent en poupe ces derniers temps ! Les raisons sont évidentes : des millions de publications à son sujet envahissent les réseaux sociaux. Sur TikTok, le hashtag #collagen totalise pas moins de 2 millions de vidéos expliquant comment l’utiliser et pourquoi. Cependant, certains internautes remettent en question l’efficacité des compléments alimentaires à base de collagène marin, les qualifiant de dépense inutile. Bien que de nombreux influenceurs ou spécialistes vantent ses bienfaits, une question demeure : faut-il réellement en consommer et, si oui, à partir de quel âge ?

Le collagène est une protéine structurelle (qui se trouve partout dans l’organisme), représentant environ 30 % des protéines totales. Il est présent dans la peau, les os, les tendons, les ligaments, les cartilages et même les dents ! Il se trouve également dans certains aliments, comme dans les bouillons à base d’os, la peau de volaille, les poissons et les fruits de mer. À savoir qu’il existe plusieurs types de collagène, les types I, II et III étant les plus fréquents. La peau, par exemple, est constituée principalement de collagène de type I, qui lui confère fermeté et élasticité.

Au fur et à mesure que nous vieillissons, la production de collagène diminue donc naturellement, ce qui peut entraîner une perte de fermeté de la peau, l’apparition de rides, et même de douleurs articulaires… Selon le mythe, la production de collagène commence à diminuer progressivement à partir de l’âge de 25 ans. Dès cet âge, le corps commence à produire environ 1 % de collagène en moins chaque année. À 30 ans, les signes visibles de ce déclin commencent à se manifester, notamment sous forme de rides, de ridules et d’une peau moins tonique.

Cependant, avec l’avènement des réseaux sociaux, les adolescentes aussi semblent attirées par cet ingrédient dont elles n’ont pas besoin. Après avoir vu la promotion d’un produit à base cette protéine par leur influenceuse favorite, elles pensent pouvoir rester éternellement jeunes ou effacer des traits imaginaires. Bien que le collagène soit bénéfique pour les cheveux et les ongles, il restera toutefois inutile sur la qualité de leur peau.

Si le déclin de la production de collagène commence dès 25 ans, il n’est pas non plus nécessaire de commencer à consommer des compléments alimentaires à cet âge. La plupart des experts s’accordent à dire que la prise de collagène n’est vraiment bénéfique qu’à partir de 40 ans, lorsque les signes visibles du vieillissement et les douleurs articulaires peuvent commencer à se manifester de manière plus marquée. Le plus important pour une jolie peau étant une bonne hygiène de vie, une alimentation équilibrée et des soins adaptés à son épiderme !

Cela dit, certaines personnes peuvent choisir de commencer plus tôt, en particulier si elles sont exposées à des facteurs externes qui accélèrent la dégradation du collagène, comme une exposition excessive au soleil, la pollution, une mauvaise alimentation ou le tabagisme.

L’idée derrière les compléments alimentaires est qu’ils apportent au corps les acides aminés nécessaires à la production de collagène et qu’ils stimulent la régénération des tissus. Ils agiront donc en profondeur, à condition de bien les choisir ! Effectivement, certaines formes seront moins bien assimilées que d’autres, selon la taille des molécules.

S’il existe sous différentes formes, l’hydrolysat de collagène reste celle la mieux assimilée par l’organisme ! Il s’agit de la protéine fragmentée, qui devient alors plus digeste et efficace – puisque les peptides obtenus seront absorbés par la muqueuse digestive puis acheminés vers les différents tissus où ils ont un rôle à jouer. Plus précisément, les peptides de collagène à faible poids moléculaire (2000Da) sont digérés, traversent la barrière intestinale et passent dans la circulation sanguine sous forme d’oligopeptides. Une fois arrivés dans la peau et les tissus, ils stimulent la mobilité et la prolifération des fibroblastes, ainsi que la synthèse de collagène. L’hydrolysat est alors un nutriment soluble dans l’eau, incorporé à des gélules, des comprimés, des poudres ou des soins cosmétiques.

Le collagène se consomme en général à hauteur de 5 à 10 grammes par jour et ses origines varient : le collagène marin est réputé pour être le plus proche du collagène naturel, par rapport à celui porcin ou bovin. Des versions vegan existent également, par exemple à base de glycine, cette jolie fleur violette grimpante.

En résumé, si les compléments alimentaires peuvent avoir des effets bénéfiques, ils ne sont toutefois pas miraculeux ! Il est essentiel de les consommer à partir d’un certain âge et dans le cadre d’une approche globale de santé, et non pas pour rattraper à tout prix le temps qui passe. Consommons donc du collagène, oui, mais de qualité et avec discernement !